Ciri-ciri zaman Mesozoikum memuat banyak makna sejarah. Zaman tersebut merupakan zaman prasejarah yang berada pada kisaran waktu geologi antara 252 hingga 65 juta tahun silam. Menurut catatan sejarah dari situs Kemendikbud (2013), bumi mengalami perubahan zaman yang dimulai dari Azoikum, Paleozoikum, Mesozoikum, dan Neozoikum.
Baca Juga: Ilmuwan Ungkap Misteri Asteroid yang Membunuh Dinosaurus di Bumi
Setiap zaman tersebut mempunyai perubahan dan ciri keunikan masing-masing. Pada artikel di bawah ini akan membahas perkembangan bumi tentang zaman Mesozoikum. Lalu bagaimana ciri zaman Mesozoikum dan pembagian periodenya? Simak jawaban selengkapnya di bawah ini!
Pengertian dan Ciri-Ciri Zaman Mesozoikum
Mesozoikum adalah zaman purba pertengahan yang terjadi pada 252 juta-65 juta tahun lalu. Melansir dari Hamillton (2010), perkiraan lama berlangsungnya zaman tersebut yakni selama kurang lebih 180 juta tahun silam.
Nama Mesozoikum berasal dari bahasa Yunani yang mempunyai arti hewan yang hidup pada zaman pertengahan. Adapun uraian penjelasannya berasal dari kata “meso” yang artinya antara, dan “zoon” berarti hewan.
Oleh karena itu, Mesozoikum juga terkenal dengan sebutan zaman pertengahan. Masa ini muncul setelah terjadi kepunahan zaman Paleozoikum. Oleh sebab itu, sisa-sisa peninggalan flora dan fauna Paleozoikum masih ada pada zaman Mesozoikum. Adapun ciri-ciri zaman pertengahan ini antara lain sebagai berikut.
Munculnya Banyak Kehidupan Baru
Ciri-ciri Zaman Mesozoikum yaitu banyak kehidupan baru yang bermunculan. Adapun contohnya seperti hewan mamalia, reptil, burung purba, dan Dinosaurus. Hewan yang paling dominan pada zaman ini dan bertahan hingga 100 juta tahun lamanya adalah Dinosaurus.
Oleh karena itu, Gideon Mantell seorang ahli Paleontologi menyebut Mesozoikum merupakan zaman reptil atau zaman konifer. Namun, Dinosaurus dan hewan lainnya mengalami kepunahan akibat peristiwa Cretaceous-Ternary. Peristiwa ini berhasil melenyapkan sekitar 50 persen makhluk hidup pada zaman reptil tersebut, termasuk Dinosaurus.
Selain itu, zaman ini juga penuh dengan munculnya berbagai jenis tumbuhan berbunga. Sebagai contoh antara lain seperti Cycad (sejenis palem), Sequoia, Amonit, Magnolia, Populites, Salix, Ficus, Bitula, dan Sassafras.
Rangkuman Ciri-Ciri Zaman Mesozoikum Secara Rinci
Berikut ini adalah rangkuman ciri-ciri Zaman Mesozoikum secara rinci antara lain:
- Berlangsung pada kurun waktu sekitar 180 juta tahun silam.
- Perkembangan reptil mengalami puncak peningkatan khususnya untuk dinosaurus.
- Pada zaman ini terdapat aktivitas tektonik, iklim, dan juga evolusi.
- Benua-benua secara perlahan mengalami pergeseran pada zaman tersebut.
- Iklim dan cuaca di bumi mulai mengalami kehangatan.
- Mesozoikum merupakan dasar dari lahirnya kehidupan modern.
Pembagian Periode pada Zaman Mesozoikum
Sementara itu, berdasarkan Hammond (2019) memuat tulisan bahwa zaman Mesozoikum terbagi dalam tiga periode yaitu antara lain sebagai berikut:
Baca Juga: Pengertian Zaman Arkaekum, Pembagian Periode dan Cirinya
1. Periode Trias
Merupakan awal dari zaman Mesozoikum. Periode Trias ini terjadi sekitar 240 juta hingga 200 juta tahun silam. Ciri-ciri zaman Mesozoikum pada periode ini ditandai dengan adanya kepunahan fauna secara besar-besaran. Terhitung sekitar 96% spesies laut punah, dan serangga mati dalam jumlah besar.
Akan tetapi, pada periode ini banyak muncul spesies baru seperti mamalia modern, invertebrata, dan juga amphibi. Selain itu, terdapat jenis tumbuhan cycad (palem) dan konifer yang mulai menyebar.
Lalu, mengutip dari buku Menelusuri Jejak-Jejak Masa Lalu Indonesia (2015:30) oleh Yusliani Noor dan Mansyur, bahwa pada zaman ini Benua Pangea bergerak ke utara dan membentuk gurun. Adapun lapisan es di bagian selatan mencair dan terbentuk celah-celah di Pangea.
2. Periode Jura
Kedua adalah periode tengah (Jura) pada masa Mesozoikum yang terjadi sekitar 200 juta hingga 144 juta tahun lalu. Periode ini terkenal sebagai era Dinosaurus.
Ciri-ciri Mesozoikum pada periode ini, banyak muncul Dinosaurus baru seperti Pterosaurus. Sedangkan di lautan muncul jenis Plesiosaurus yang mendominasi lautan (Hammond, 2019: 65). Selain itu, tumbuhan seperti Amonit dan Sequoia juga banyak bermunculan.
Pada periode ini, Benua Pangea (sebutan benua pada masa 300 tahun lalu) terpecah menjadi daratan (sekarang Amerika Utara) yang memisahkan diri dari Afrika. Selain itu, daratan Amerika Selatan berpisah dari daratan Antartika dan juga Australia.
3. Periode Kapur
Terakhir adalah periode kapur yaitu terjadi sekitar 145 juta hingga 65 juta tahun silam dan menjadi akhir dari zaman Mesozoikum.
Pada awal periode tersebut, suhu bumi cenderung dingin dan mulai turun salju di sebagian daratan. Namun, pada akhir periode, iklim menjadi lebih hangat kembali. Perubahan iklim ini berakibat munculnya flora dan fauna baru yang semakin beraneka ragam.
Baca Juga: Hewan yang Hidup di Benua Arktik, Tempat dengan Cuaca Ekstrem
Demikian ulasan terkait ciri-ciri Zaman Mesozoikum dan juga pembagian periodenya. Zaman ini menjadi dasar dari lahirnya kehidupan modern saat ini. Keberadaannya menandai betapa panjang perjalanan sejarah kehidupan manusia hingga menuju titik modern sekarang. Semoga bermanfaat! (R10/HR-Online)
