Perbedaan bintang dan planet sebenarnya banyak sekali. Kendati demikian, tak sedikit orang yang menganggap bahwa bintang dan planet adalah sama. Terutama mereka yang tidak terlalu familiar dengan ilmu astronomi.
Baca Juga: Perbedaan Bintang dan Satelit dalam Susunan Tata Surya
Pembeda antara dua benda langit tersebut dapat kita amati dari sejumlah karakteristik. Sebut saja pencahayaan, sumber energi, ukuran atau massa serta perannya di sistem tata surya. Supaya semakin memahami, mari kita ulas secara lebih detail dalam artikel berikut.
Perbedaan Bintang dan Planet yang Jarang Diketahui
Berdasarkan penjelasan teori Nebula Solar, sistem tata surya berasal dari awan gas dan debu yang berputar dalam kecepatan tinggi.
Saat gumpalan awan runtuh, mereka berkumpul di pusat untuk membentuk benda-benda langit. Dua komponen utama yang terbentuk adalah bintang serta planet.
Pada dasarnya, bukan hal mengherankan jika keduanya sering dianggap serupa. Apalagi jika kita amati dari bumi, baik bintang maupun planet terlihat sebagai titik-titik cahaya di langit malam.
Jarak yang sangat jauh membuat detail struktur mereka sulit dibedakan dengan mata telanjang.
Meski begitu, apabila kita mempelajari masing-masing komponennya, maka akan menemukan sejumlah perbedaan yang signifikan. Berikut adalah beberapa pembeda antara bintang dan planet berdasarkan karakteristik sekaligus perannya.
1. Jumlahnya Berbeda
Dalam sistem tata surya, jumlah bintang yang sebenarnya hanyalah satu, yakni matahari. Sementara itu, planet memiliki beberapa jenis. Mulai dari Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus.
2. Komposisi dan Struktur
Perbedaan bintang dan planet yang kedua dapat kita amati dari komposisi serta strukturnya. Bintang terbentuk dari plasma yaitu gas bersuhu sangat tinggi. Pada bagian dalam terdapat inti padat yang sangat panas, zona radiatif serta konvektif.
Ini tentu berbeda dari planet yang memiliki materi padat dengan gas relatif dingin. Sementara strukturnya meliputi inti logam, mantel dan kerak. Contoh planet gas raksasa adalah Jupiter dan Saturnus. Sedangkan yang berbatu seperti Bumi.
3. Sumber Energi dan Cahaya
Berikutnya ada sumber energi yang juga menjadi pembeda antara keduanya. Matahari sebagai bintang berbentuk bola gas panas yang menghasilkan energi lewat reaksi nuklir di intinya.
Proses fusi nuklir tersebut akan mengubah hidrogen ke helium. Kemudian terlepas menjadi energi cahaya serta panas.
Di sisi lain, planet tidak menghasilkan energi secara mandiri. Setiap planet hanya memantulkan cahaya dari bintang alias matahari yang mereka orbit.
Baca Juga: Fungsi Cincin Saturnus yang Jarang Diketahui
Dengan begitu, meskipun saat malam hari mereka bersinar, cahaya yang terpantul bukan dari energi planet sendiri.
4. Ukuran dan Massa
Bintang serta planet juga mempunyai perbedaan dari segi ukuran dan massanya. Bagaimana tidak, bintang hadir dengan ukuran dan massa sangat-sangat besar. Massanya bisa mencapai ribuan kali dari Bumi dengan diameter yang hampir tidak terukur.
Sebaliknya, planet hanya memiliki ukuran dan massa kecil. Kandati planet raksasa seperti Jupiter dan Saturnus ukurannya sangat besar, namun tetap tidak ada apa-apanya apabila kita bandingkan dengan bintang.
5. Sistem Gravitasi
Perbedaan terkahir bisa kita ketahui dari sistem gravitasinya. Bintang memiliki gravitasi yang sangat kuat.
Bahkan cukup untuk menarik maupun mengikat planet, satelit dan benda-benda langit lain. Menariknya, gravitasi bintang turut mempengaruhi orbit benda langit di sekelilingnya.
Sementara itu, gravitasi planet cenderung lemah dan tidak ada apa-apanya dari bintang. Gravitasi planet hanya mampu mempengaruhi satelit atau cincin yang mengorbitnya. Mereka tidak kuat untuk menarik objek besar apalagi dari jarak jauh.
Peran Bintang dan Planet di Tata Surya
Di sistem tata surya, matahari berperan sebagai bintang utama dalam memberikan energi bagi seluruh kehidupan bumi. Benda langit ini juga bertanggung jawab mengatur orbit planet maupun objek-objek lainnya.
Sedangkan planet mengorbit bintang atau berputar mengelilingi matahari. Mereka tidak memiliki peran pokok menyumbang energi. Namun, susunan planet sangatlah penting dalam dinamika sistem tata surya kita.
Baca Juga: Pengertian Tata Surya, Asal-Usul dan Susunannya
Demikian tadi penjelasan tentang perbedaan bintang dan planet yang jarang diketahui. Memahami perbedaan ini cukup penting dalam ilmu astronomi. Terutama untuk mengetahui bagaimana berbagai objek bekerja di alam semesta dan pengaruhnya terhadap lingkungan sekitar tata surya. (R10/HR-Online)
