Federasi sepak bola dunia FIFA, akhirnya menyetujui proses naturalisasi Maarten Paes, untuk bergabung dalam skuad timnas Indonesia. Sehingga, Paes kini berada di bawah asuhan pelatih Shin Tae Yong.
Kabar tersebut ternyata mendapat perhatian dari media-media luar negeri, salah satunya China. Sebagaimana diketahui, China merupakan calon lawan timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga.
Baca Juga: Demi Indonesia, Matthew Baker Resmi Mundur dari Skuad Australia U-17
Dalam laporannya, salah satu media online China, Sohu, menuliskan bahwa timnas Indonesia saat ini sudah memiliki materi skuad yang menyeluruh di semua lini. Terlebih dengan bergabungnya Maarten Paes.
“Timnas Indonesia terus melanjutkan program naturalisasi pemain dalam skala besar. Pemain ke-14, Maarten Paes, telah resmi bergabung, memperkuat setiap posisi secara menyeluruh,” tulis Sohu dalam laporannya, mengutip Selasa (20/8/2024).
Sohu Ungkap Maarten Paes Gabung Timnas Indonesia Bisa Jadi Hambatan China
Laporan tersebut juga menyebut, bahwa Indonesia akan menjadi salah satu hambatan bagi China. Mereka mengatakan bahwa China harus bisa mengalahkan Indonesia, jika ingin terus menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
“Kami akan bertanding melawan Indonesia di kandang sendiri pada 15 Oktober. Jika kami tidak berhasil menang dalam pertandingan itu, maka akan sulit bagi kami untuk bersaing memperebutkan posisi keempat di grup. Yang pada akhirnya, akan menyulitkan langkah kami menuju Piala Dunia,” tulis laporan tersebut.
Sebagaimana diketahui, bahwa FIFA akhirnya merestui pemain berusia 26 tahun ini, untuk membela Garuda Merah Putih. Sehingga dengan bergabungnya Maarten Paes, maka bisa membela timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 round ketiga.
Baca Juga: Erick Thohir Yakin Maarten Paes Bawa Dampak Positif untuk Skuad Timnas
Kabar tersebut langsung disambut baik Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Erick menyatakan keyakinannya, bahwa Maarten Paes akan memberikan kontribusi positif bagi tim. Dan juga, mendukung pencapaian prestasi yang lebih baik untuk Indonesia.
“Keputusan ini mencerminkan komitmen PSSI dalam mencari talenta terbaik, guna membangun masa depan sepak bola Indonesia,” ujarnya.
Setelah resmi bergabung dengan tim asuhan Shin Tae Yong, maka Maarten Paes bisa bertanding saat timnas Indonesia menghadapi Arab Saudi. Laga tersebut, akan berlangsung pada 5 September 2024 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah. (Revi/R5/HR-Online/Editor: Adi Karyanto)
