Sejarah mobil Timor mungkin masih belum banyak diketahui. Padahal mobil Timor ini memiliki sejarah perkembangan yang panjang. Hadirnya di dalam industri otomotif nasional bertujuan agar bisa bersaing di kancah internasional.
Mobil Timor sendiri merupakan sebuah merek mobil dan menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari industri otomotif Tanah Air. Peluncuran mobil ini pada tahun 1996 silam dan sebagai simbol upaya Indonesia untuk mengembangkan mobil nasional.
Baca Juga: Sejarah Telepon Sejak Ditemukan Hingga Perkembangannya
Kendaraan ini memiliki perjalanan menarik pada masa itu. Oleh karena itu, ketahui sejarah bagaimana mobil ini bisa berkembang serta menjadi proyek mobil nasional.
Sejarah Mobil Timor Sebagai Kendaraan Nasional
Sejarah otomotif Tanah Air memang tidak lengkap tanpa menyebut ‘Timor’. Pasalnya, ini menjadi sebuah produk otomotif sebagai ikon maupun kebanggaan bagi bangsa Indonesia.
Mobil ini juga menjadi hasil dari jerih payah Indonesia. Sebab, kala itu Indonesia ingin memiliki industri otomotif nasional agar mampu bersaing di kancah internasional.
Meskipun bernama Timor, namun ini tidak memiliki hubungan dengan Timor Timor. Nama kendaraan tersebut adalah kependekan Teknologi Industri Mobil Rakyat atau TIMOR.
Peluncuran kendaraan tersebut secara resmi pada 8 Juli 1996 di Jakarta. Produksi maupun pengembangannya oleh PT. TPN ATAU Timor Putra Nasional.
Tempat untuk mengembangkan mobil tersebut dimiliki oleh Tommy. Tommy melakukan kerja sama dengan Kia Motors. PT TPN juga yang membuat model Kia Sephia untuk versi Indonesia.
Pasalnya, waktu itu fasilitas perakitannya ternyata belum siap. Untuk itu, pembuatan Timor sepenuhnya dari Korea Selatan. Kemudian melakukan impor secara utuh ke negara Indonesia.
Selama proses pengembangan sebagai mobil nasional, mobil Timor memperoleh pembebasan pajak barang mewah hingga 60%. Sehingga membuat harga Timor hanya setengah dari mobil pada segmen serupa, yakni Rp 35 juta kala itu.
Timor Berhenti Produksi
Sejarah pembebasan pajak mobil Timor mendapat aksi protes oleh Amerika Serikat, Jepang, maupun beberapa negara Eropa lainnya. Bahkan masalah tersebut pun akhirnya dibawa ke World Trade Organization (WTO).
Untuk mengatasinya, WTO akhirnya memutuskan agar pemerintah Indonesia mencabut keringanan bea masuk dan juga pajak barang mewah. Setelah debut satu tahun, produksi Timor berhenti pada 1997.
Sebab, adanya krisis moneter dan masalah lainnya yang memicu lengsernya Soeharto dari jabatan sebagai presiden RI. Setelah itu, pada tahun 1999 Timor S515/S516 ganti nama menjadi Kia Sephia.
Hingga tahun 2002 berganti kembali menjadi Kia Shuma. Kemudian ada Kia Rio dan Kia Spectra yang menggantikan.
Baca Juga: Penemu Pesawat Terbang Pertama
Sementara, pada tahun 2012 Kia Pride yang memperbaharui generasi mobil ini. Selanjutnya digantikan oleh Kia All New Rio pada tahun 2012.
Spesifikasi Mobil Timor
Sejarah mobil Timor pertama kali muncul bukan hanya dengan satu model badan saja. Pasalnya, kendaraan ini memiliki beberapa varian, yakni S515, S516i, S513/s2 city car, SL516i Limousine 4 pintu hingga 6 pintu serta SW515i dengan badan Station Wagon sebagai karoseri.
Namun Timor dalam versi sedan adalah varian paling populer. Tampilan depan kendaraan ini memiliki desain lampu tipis dalam bentuk segi empat. Menuju bagian dalamnya, dashboard kendaraan ini tampak cukup modern untuk sedan masa itu.
Konsol tengahnya terdapat AC dan juga sistem audio. Panel instrument masih konvensional dan dari balik lingkar kemudi masih polos. Meski, dashboard masih mengandalkan material plastik keras.
Sebagian pemiliknya memasang kaca film untuk menghalau paparan sinar matahari dari kaca depannya. Timor juga mendapat fitur yang cukup baik daripada mobil lainnya pada era tahun 90-an. Pengguna sudah mendapatkan sistem audio single din, sabuk keselamatan tiga titik, rem cakram, crumple zone hingga side impact beam.
Timor Ditinggalkan Para Penggemar
Dalam sejarah mobil Timor yang sudah tidak produksi selama 23 tahun, namun tidak membuat pamornya sebagai kendaraan nasional memudar. Pasalnya, mobil Timor masih menjadi salah satu usaha pemerintah Indonesia dalam memproduksi mobil nasional.
Bahkan, kini juga masih bisa melihat klub mobil khusus Timor menggunakan mobil ini. Jika Anda melihat kondisinya yang masih bagus, maka akan memberikan nilai historis tersendiri.
Baca Juga: Jenis Baterai Mobil Listrik yang Biasa Digunakan dalam Dunia Otomotif
Saat ini, masih bisa mendapatkan beragam varian model Timor pada pasar mobil bekas Indonesia. Kendaraan ini yang tersedia dalam berbagai bodi, untuk varian sedan dalam rentang harga Rp 25 jutaan hingga Rp 40 jutaan.
Meski memiliki pasang surut, sejarah mobil Timor tetap menjadikan bagian integral dari otomotif Indonesia. Bahkan, menjadi saksi bisu oleh kemajuan industri Tanah Air. Bagi generasi akan datang, kisah Timor bisa menjadikan sebuah inspirasi jika tekad serta kerja keras membuat impian menjadi kenyataan. (R10/HR-Online)
