Cara semut mencari makan mungkin selalu membuat penasaran. Bagaimana hewan sekecil itu dapat mengkonsumsi makanan.
Secara umum semut merupakan hewan yang memiliki ukuran tubuh kecil. Hewan ini dapat dengan mudah Anda temukan di rumah.
Semut juga suka hidup secara bergerombol. Untuk itulah, cara mereka menemukan makanan juga sebenarnya bergantung satu sama lain.
Baca Juga: Semut Beludru Putih Thistledown, Tawon yang Menyerupai Buah Creosote
Bagaimana Sebenarnya Cara Semut Mencari Makan?
Jika semut dibandingkan dengan jenis serangga lain, koloni lebah dan semut memang lebih terorganisir apalagi dalam proses mencari makanan.
Semut hidup dalam sistem kasta yang membuat mereka memiliki tugas berbeda demi menjaga keutuhan koloni mereka. Seorang pekerja adalah kasta semut yang bertugas mencari dan memberi makan, merawat ratu, dan membersihkan sarang.
Saat koloni semut mencari makan, mereka akan berjalan cukup jauh keluar dari sarang.
Semut pekerja sebenarnya tidak memiliki pola ketika sedang berjalan mencari sumber makanan. Sebaiknya, mereka akan menemukan makanan dengan cara berjalan acak tanpa pola.
Mereka kemudian akan meninggalkan jejak feromon atau cairan yang akan membantu menemukan jalan pulang ke sarang.
Setelah menemukan sumber makanan, semut pekerja akan melepas lebih banyak feromon yang berfungsi sebagai sinyal. Kemudian, semut lainnya akan keluar dari sarang dan mulai mengikuti jejak feromon menggunakan antena menuju sumber makanan.
Setelah itu, mereka akan membawa makanan tersebut kembali ke sarang.
Baca Juga: Semut Paling Berbahaya di Dunia, Bisa Membunuh Manusia Sekali Gigit
Bagaimana Cara Semut Makan?
Setelah itu, cara semut mencari makan selanjutnya tentu saja mereka akan mengkonsumsi makanan yang didapat. Semut memakan makanan mereka dalam bentuk cair atau setengah padat.
Setelah mengangkut makanan, semut kemudian mendistribusikannya ke seluruh koloni melalui perut sosial yang berfungsi sebagai kotak bekal internal pada tubuh mereka.
Setelah perut sosial penuh, maka semua akan berjalan kembali ke sarang dan memberi larva serta semut lainnya sedikit demi sedikit makanan dengan mulut mereka.
Proses makan semut yang berbagi cairan atau makanan dengan individu lainnya ini terkenal dengan istilah trophallaxis atau trofalaksis.
Semut dewasa tidak akan memakan makanan padat. Ketika mereka menemukan bagian padat dari sumber makanan, maka akan membawanya ke dalam sarang untuk proses lebih lanjut.
Baca Juga: Penemuan Fosil Semut Neraka Terjebak Resin Pohon di Myanmar
Makanan Semut
Secara umum, setiap jenis semut adalah hewan omnivora yang termasuk pemakan oportunis. Artinya, semut memakan tumbuhan maupun daging yang di sekitarnya.
Setiap jenis semut punya rasa tertarik yang berbeda terhadap makanan. Contohnya seperti semut hitam rumah yang lebih tertarik pada makanan manis dan daging.
Sedangkan jenis lain seperti semut tukang kayu lebih tertarik pada serangga mati dan madu di alam liar.
Sebagian besar dari semut setidaknya tertarik pada 3 jenis makanan yang sama, yaitu:
- Makanan manis
- Jamur
- Makanan yang mengandung protein
Meski memiliki ketertarikan makanan yang berbeda, cara semut mencari makan dan kemudian mengkonsumsinya tetaplah sama di semua spesies. (R10/HR-Online)
