Misteri punahnya hiu megalodon pada jutaan tahun lalu akhirnya terungkap. Kepunahan dari makhluk laut raksasa ini memang sudah lama menjadi misteri. Megalodon sendiri merupakan spesies hiu purba. Hewan laut ini memiliki tubuh yang luar biasa besar sehingga menjadi penguasa lautan yang menakutkan.
Baca Juga: Fosil Anak Singa Sparta, Ungkap Kehidupan Spesies yang Punah
Namun, makhluk ini sudah punah sekitar tiga juta tahun lalu dari peradaban.
Misteri Punahnya Hiu Megalodon Terungkap
Kepunahan para hewan purba yang terjadi jutaan tahun lalu banyak yang masih menjadi misteri. Hal itu karena masih banyak keterbatasan dalam penelitian.
Hiu megalodon merupakan hewan purba yang juga punah sekitar 3 juta tahun lalu. Setelah sekian lama menjadi misteri, saat ini terungkap alasan kepunahan dari hiu ini.
Hal itu berkat sebuah studi yang mempelajari fosil gigi dari sang raksasa laut. Studi tersebut menunjukkan hiu megalodon harus bersaing dalam hidupnya dengan predator ganas yang lain.
Baca Juga: Misteri Spesies Buaya Bertanduk yang Punah Terpecahkan
Predator tersebut adalah hiu putih besar. Mereka saling bertarung guna mendapatkan mangsa.
Pada saat itu, pasokan makanan mereka seperti halnya paus dan mangsa lain mulai menipis. Selain itu, faktor lingkungan juga mempengaruhi seperti perubahan tinggi air laut.
Misteri Punahnya Hiu Megalodon, Berkompetisi Mendapatkan Makanan
Mengutip dari laman BBC, tim periset internasional dalam studi ini menemukan fakta bahwa pada saat itu hiu megalodon saling berkompetisi mencari mangsa yang sama, termasuk lumba-lumba, porpoise, dan paus.
Pada studi terbaru ini, peneliti internasional memanfaatkan isotop seng yang ada pada gigi hiu yang saat ini masih hidup dan yang sudah punah. Ini berguna sebagai alat penelitian pola makan satwa yang telah lama mati.
Petunjuk kimiawi yang ada pada gigi hiu tersebut dan juga 13 fosil gigi dari megalodon berhasil memberikan petunjuk bahwa hiu putih besar itu pernah berada pada posisi yang sama dalam rantai makanan bersama megalodon.
Baca Juga: Penyebab Kepunahan Hewan Liar yang Terjadi Semakin Cepat
Para ilmuwan kemudian menyebut bahwa faktor inilah yang menjadi faktor penyebab misteri punahnya hiu megalodon tiga juta tahun silam selain perubahan iklim.
“Ini merupakan bukti dari serangkaian teka-teki bawa terdapat persaingan antara hiu putih besar modern dengan megalodon terhadap mangsanya saat keduanya masih hidup” jelas pemimpin studi ini, Prof Thomas Tutken dari Universitas Johannes Gutenberg di Mainz, Jerman.
Masih Perlu Penelitian Lanjutan
Menanggapi penelitian yang telah Nature Communication publikasikan, Catalina Pimento dari Universitas Swansea menyatakan masih ada banyak hal yang harus dilakukan jika ingin misteri terkait dengan yang terjadi kepada megalodon terpecahkan.
Kepunahan dari spesies ini telah dipelajari dari berbagai sudut pandang selama satu dekade terakhir dan banyak penelitian yang menyimpulkan faktornya.
“Apa yang megalodon makan dan sejauh mana mereka bersaing dengan hiu lain akan tetap menjadi misteri” ujar Catalina.
Megalodon merupakan hiu purba besar yang semasa hidupnya dapat mencapai ukuran 18 meter dengan berat lebih dari 60 ton. Misteri punahnya hiu megalodon ini sudah menjadi misteri sejak fosil mereka ditemukan. (R10/HR-Online)
