Semut beludru putih Thistledown menjadi salah satu hewan dengan tampilan yang unik. Semut beludru putih atau Thistledown memang berbeda dengan semut pada umumnya. Salah satu jenis semut ini merupakan salah satu spesies yang menarik dan sering menjadi objek penelitian.
Bukan tanpa alasan, warna putih pada bulu semut memang memiliki fungsi yang penting. Salah satu fungsi dari bulu putih pada semut yaitu untuk melakukan penyamaran.
Semut Beludru Putih Thistledown, Hewan Unik yang Termasuk Jenis Tawon
Semut beludru Thistledown tidak sesuai namanya yang termasuk dalam hewan semut. Hewan unik ini ternyata termasuk dalam jenis tawon. Memiliki sengatan yang bisa menyakitkan. Dengan adanya warna putih pada tubuhnya menjadi salah satu ciri khas yang unik.
Baca Juga: Cara Semut Mencari Makan untuk Koloninya, Apakah Hanya Gula?
Semut beludru atau dengan nama latin Dasymutilla Gloriosa ini memiliki senjata sangat unik untuk bertahan hidup di gurun wilayah Amerika Utara.
Semut beludru putih ini hidup kurang lebih sekitar 5 juta tahun lalu. Tetapi terdapat catatan fosil semut beludru putih yang berbeda. Semak creosote telah mengalami evolusi di kawasan Amerika Selatan.
Untuk berpergian ke daerah Utara dengan zaman es yang terjadi sekitar 100.000 tahun yang lalu. Waktu untuk melakukan evolusi juga tidak cukup.
Hal ini juga menjadi salah satu pertanyaan bagaimana semut bisa berwarna putih. Warna putih pada semut beludru putih Thistledown tersebut menjadi salah satu wujud mimikri sebagai bentuk strategi.
Dengan melakukan evolusi sampai di Amerika Selatan, supaya tetap dingin di padang pasir harus melakukan penyesuaian. Maka dari itu, adanya mimikri tersebut juga menjadi salah satu bentuk pertahanan bagi semut.
Selain itu, warna putih pada semut juga menjadi salah satu bentuk penyamaran supaya tidak menjadi mangsa predator lain.
Penyebab Semut Thistledown Berwarna Putih
Semut beludru putih Thistledown memiliki bulu-bulu berwarna putih pucat. Bukan tanpa alasan, adanya warna putih tersebut berdampak baik pada tawon itu sendiri.
Warna putih semut akan membuatnya mudah dalam hidup lingkungan panas. Para peneliti telah membandingkan semua penduduk putih dengan tawon dalam melakukan penelitian data genetika.
Baca Juga: Penemuan Fosil Semut Neraka Terjebak Resin Pohon di Myanmar
Hasilnya tekanan predasi tidak akan mempengaruhi perubahan warna putih pada semut. Perhatian juga tidak hanya berdasar pada bagian luar atau sampulnya saja, tetapi secara mendetail.
Para ilmuwan berpendapat bahwa pewarnaan semut juga terjadi karena tanaman creosote. Hal tersebut membuat tubuh semut Thistledown jadi berwarna lebih putih.
Habitat Semut Beludru Thistledown
Semut beludru Thistledown memang memiliki habitat tersendiri, yaitu di padang pasir atau dekat gurun. Umumnya semut yang termasuk jenis ini bisa orang temukan di daerah Amerika Utara.
Selain itu, Anda juga bisa menemukan semut Thistledown di daerah California, Nevada, Arizona, Texas, sampai Meksiko Selatan.
Semut Thistledown bisa melakukan adaptasi dengan suhu tinggi karena warna putihnya tersebut. Warna putih pada semut menjadikan banyak orang mengira bahwa ia merupakan buah kreosot.
Tetapi, ternyata gumpalan putih tersebut merupakan semut beludru yang termasuk dalam spesies tawon.
Cara Bereproduksi
Semut beludru Thistledown umumnya memiliki umur yang pendek. Semut yang termasuk dalam jenis tawon ini umumnya hidup sekitar 1 tahun saja.
Populasi tempat semut Thistledown memang tidak diketahui secara pasti. Tetapi sebuah sumber mengatakan bahwa di suatu lahan Arizona terdapat sebanyak 6000 semut Thistledown tersebut.
Semut beludru putih ini umumnya akan hidup sendiri setelah melakukan evolusi menjadi dewasa. Untuk semut jantan akan tinggal di dekat tanah dalam rangka mencari betina.
Baca Juga: Cara Ternak Semut Rangrang, Usaha Langka yang Menjanjikan
Baik semut jantan atau betina akan tertarik satu sama lain karena feromon. Setelah melakukan perkawinan, semut betina akan mencari tempat aman untuk bertelur.
Semut betina tersebut akan bertelur di dekat inang. Lalu setelah beberapa hari berlalu telur akan menetas dan mengeluarkan larva.
Nantinya larva semut beludru akan memakan inangnya sendiri. Kemudian dalam satu atau dua hari larva akan tumbuh dan berubah menjadi tawon dewasa.
Semut beludru putih Thistledown memang termasuk jenis hewan tawon. Umumnya Thistledown hidup di padang pasir atau wilayah gurun. Semut ini memiliki tampilan unik dengan bulu-bulu halus pada bagian luar tubuhnya. (R10/HR-Online)
